Un an après

C’était il y a 1 an, le 14 mars 2014 que je me trouvais à Roissy-Charles de Gaulle pour mon départ vers l’aventure, et c’est ce même jour que je me retrouve en partance pour la France depuis Tokyo. 363 jours sur l’archipel japonais et quelques instants d’errance avant un retour connu mais difficile à appréhender.

J’ai passé ma dernière semaine de séjour dans un appartement sympathique près de la station de train Gotanda. Un quartier insoupçonné où il fait plutôt bon vivre en tant qu’habitant de Tokyo.

Des cafés aux thématiques originales

Il y a de nombreux endroits pour se détendre et se restaurer dans les villes japonaises. Plutôt que de siroter un rapide expresso et une banale friandise, on trouve aussi des endroits plus élaborés visuellement qui s’inspirent d’ambiances variées. Du tout et du n’importe quoi caractéristique du quotidien japonais qui exprime parfois son charme avec des personnages attachants ou parfois son extravagance démesurée.

A tous les étages des immeubles ou presque dans les grands centres urbains, on trouve des commerces de tous types. Les japonais ne recevant de visite que très rarement chez eux, notamment dans les villes, les cafés ont une place importante afin de se poser entre amis pour discuter et partager des moments en commun.

Fleurs et cerisiers précoces à Izu

La floraison des arbres qui doit arriver dans quelques semaines est dans tous les esprits afin de profiter des beaux jours promis. Pour les plus impatients, dès le mois de Février une excursion sur la péninsule d’Izu est possible pour voir le duo coloré sakura et fleurs de colza en avance sur le reste du pays.

Après bientôt une année complète sur place, j’ai traversé les saisons et les régions japonaises. L’hiver qui a régné ces derniers temps a éloigné les souvenirs printaniers de hanami qui ont ébloui mes premières semaines sur place lorsque je découvrais enfin pour la première fois la beauté des paysages de Hanami.

Kusatsu, séjour à la montagne

Février c’est la saison hivernale idéale pour s’évader à la montagne et s’offrir le plaisir et la joie des sports d’hiver. Relief montagneux oblige, le japon dispose de nombreux endroits pour profiter de la glisse en altitude puis se relaxer dans un bain chaud. Direction le centre du pays pour 2 journées de détente.

Au centre de l’île principale, à quelques heures de voyage au Nord-Ouest de Tokyo, dans la préfecture de Gunma, le village de Kusatsu et sa station sont situés à 1200m d’altitude, non loin de Nagano célèbre pour avoir accueilli les olympiades d’hiver en 1998.

St Valentin, saveur chocolat

Internationalement connue et célébrée la saint Valentin a le droit a sa spécificité nippone. Également en lien avec la démonstration des sentiments amoureux, la tradition offre quelques surprises étonnantes sur le plan de la relation hommes-femmes qui s'opère à cet occasion.

Février marque le vrai retour des festivités annuelles après un mois de Janvier qui s'est déroulé sous le signe de la nouvelle année et de ses futurs changements. Désormais nous sommes en pleine activité du rythme cyclique des habituels 365 jours en commençant par Setsubun (節分) le 3 Février.

Sensations fortes au FujiQ

A plusieurs reprises j’ai entendu parler du Fuji Q Highland, un parc d’attractions regroupant plusieurs manèges spécialisés sur les sensations fortes. Ceci au pied du volcan sacré en profitant de l’air pur et de la vue. C’est ainsi que je suis parti juger par moi-même, en tant qu’amateur d’expériences secouantes, si la réputation de donneur de grands frissons n’était pas usurpée.

Après l’achat d’un pack à 6700 yens (50 euros) comprenant transport en bus plus « free pass » donnant un accès illimité aux manèges, je suis allé vérifier la qualité de l’expérience.

Chiba, banlieue Ouest en baie de Tokyo

Tokyo en tant que grande mégalopole s’organise aussi à sa périphérie et s’étend de chaque côté pour créer une immense communauté urbaine. A l’Ouest, on trouve la préfecture de Chiba comprenant toute la péninsule de Boso créant ainsi la baie de Tokyo.

De très nombreux voyageurs au Japon passent par Chiba sans le savoir, car c’est dans cette partie du pays que se situe l’aéroport international de Narita, lieu le plus emblématique de ce la région. Plus proche du centre-ville de la capitale, à quelques kilomètres de la grande gare de Tokyo on trouve aussi les deux parcs Disneyland nationaux en bordure de mer. Qu’y a-t-il de plus à voir dans cette zone du pays ? J’y ai fait une sortie afin d’explorer quelques lieux méconnus.

Seijin-shiki, passage à l’âge adulte

En ce début d’année, le deuxième lundi de Janvier soit le 12 pour 2015, est une date particulière pour la jeunesse japonaise et pour l’ensemble de la nation. C’est ce jour, férié pour l’occasion que l’on fête la fin de l’adolescence de milliers de personnes dans tout le pays et qui désormais seront considérées comme des adultes responsables.

L’entrée vers l’âge de la majorité, c’est de ce passage symbolique au cours de la vie dont il est question lors du Seijin no hi.

Réveillon et traditions

Nous sommes en 2015, bonne année ! Une année qui s’achève puis une nouvelle qui commence, cela est marqué par quelques évènements particuliers qui symbolisent ce passage que l’on fête de la manière appropriée. Entre nourriture, prière et rites traditionnels, petit tour explicatif de mon réveillon.

Mon expérience et mes voyages au Japon m’ont déjà permis de découvrir la fin de l’année lors de mon séjour à cheval sur 2011 et 2012. Plutôt seul et assez peu renseigné, je m’étais laissé porter par les quelques activités urbaines que j’ai pu remarquer au cours de la nuit de la Saint Sylvestre, à Osaka. Cette fois il en fut tout autre car j’ai eu l’opportunité de passer quelques jours au milieu d’une famille japonaise, réunie pour l’occasion.